Tiré du site de l'USJ

À l’occasion de la Journée mondiale en mémoire des victimes des accidents de la route, l’École supérieure d’ingénieurs de Beyrouth (ESIB) de l’Université Saint-Joseph (USJ) de Beyrouth a organisé le 13 novembre 2024 une cérémonie de remise des diplômes pour les étudiants du Master en management de la sécurité routière (Manser). L’événement, qui s'est déroulé à l’Amphithéâtre Jean Ducruet sur le Campus des sciences et technologies (CST) de Mar Roukoz, a rassemblé de nombreuses personnalités académiques, politiques et civiles, dont le ministre de l’Information, S.E.M. Ziad Makari, le Recteur de l'USJ, le Pr Salim Daccache s.j., le Doyen de la Faculté d’ingénierie et d’architecture, le Pr Wassim Raphaël, ainsi que les invités d’honneur, Mme Rahaf Abdallah, Miss Liban 2010, actrice et présentatrice, et M. Georges Khabbaz, acteur, écrivain, comédien, musicien et producteur. Parents, étudiants et amis étaient également présents pour féliciter la promotion 2023-2024 en ce jour de célébration et de réflexion à la fois.

Juliana el-Rayess, chargée d’enseignement à l’ESIB, a ouvert la cérémonie avec des mots empreints d’espoir et de conviction : « Chaque trajet, chaque déplacement est une opportunité de protéger ce que nous avons de précieux. » Elle a ultérieurement évoqué la campagne de sécurité routière menée par l'USJ en 2017, une initiative marquée par la participation active de célébrités. D’ailleurs, cette campagne sera relancée bientôt avec de nouvelles célébrités, dont Rahaf Abdallah et Georges Khabbaz. « Notre campagne, portée par notre volonté de réduire les accidents de la route et de promouvoir des comportements de conduite responsables, a touché un public très large, » a-t-elle affirmé, remerciant chaleureusement tous les participants de cette action de sensibilisation collective. Elle a également souligné qu’un projet de réhabilitation du croisement routier situé à l’entrée du Campus des sciences et technologies, réalisé en 2023, a permis d'éliminer les accidents sur une route publique.

À son tour, le Pr Wassim Raphaël a pris la parole rappelant l'importance de cette cérémonie en mémoire des victimes des accidents de la route, et en l'inscrivant dans un contexte plus large de résilience nationale. « Alors que nous commémorons les victimes des accidents de la route, la douleur de notre société est exacerbée par les épreuves imposées par la guerre qui frappe actuellement le Liban. Les pertes humaines, qu'elles soient dues au ravage de cette guerre ou au danger de la route, sont des blessures profondes, mais elles révèlent aussi la force d'une nation qui refuse de céder. » Il a ensuite souligné la contribution de l'Université à travers ce master, qui, au-delà de l'enseignement, représente un engagement civique pour un avenir plus sûr au Liban.

Poursuivant son discours, le Pr Raphaël a mis l’accent sur les statistiques alarmantes : « Au Liban, en 2019, le taux de mortalité routière était d'environ 27.8 décès pour 100 000 habitants, et en 2024, ce taux a encore augmenté, selon la Banque mondiale. La sécurité routière est donc devenue un enjeu crucial qui ne doit plus être négligé. » Dans ce contexte, il a salué les initiatives de l’ONU, en particulier les deux décennies d’action pour la sécurité routière (2011-2020 et 2021-2030), visant à réduire les décès et les blessures graves sur les routes. « Ces campagnes internationales appellent les gouvernements, les institutions et chaque citoyen à agir concrètement pour réduire ces tragédies. »

Le Pr Raphaël a également mis en lumière les avancées de l’USJ dans ce domaine, en particulier le recours à l'intelligence artificielle pour réduire les risques routiers : « En intégrant les technologies avancées et en collaborant avec des experts mondiaux, l'USJ apporte une contribution essentielle à la lutte contre les accidents de la route au Liban. C'est un acte d'engagement envers notre société et un témoignage de la mission sociale de notre institution. » Il a enfin salué le rôle déterminant des médias dans cette mission, en adressant un appel au ministre de l'Information, M. Ziad Makary pour renforcer la sensibilisation du public à la sécurité routière.

Le Recteur de l’USJ, Pr Salim Daccache s.j., a souligné l'importance de cette journée de remise de diplômes qui dépasse la simple reconnaissance académique pour s’inscrire dans une mission de solidarité sociale. « Cette cérémonie, loin d'être une simple remise de diplômes, est un acte de foi en l'avenir de notre pays, de notre Université et un hommage aux victimes de la guerre et des accidents de la route. » Il a rappelé la mission de l'USJ, fondée il y a 150 ans, visant à former des citoyens responsables et engagés, malgré les défis auxquels le Liban est confronté.

Le Pr Daccache a également mis l’accent sur l’urgence de renforcer les actions de prévention routière au Liban, dans un contexte où « les routes continuent de faire un nombre alarmant de victimes, avec des milliers de décès et de blessés chaque année. Ces chiffres tragiques soulignent l’urgence de renforcer nos efforts pour protéger chaque vie sur la route. » Il a salué le rôle des diplômés du Master en sécurité routière comme « les porteurs d'un espoir de changement pour notre société. Leur mission est celle de faire des routes un lieu sûr, un lieu de vie. »

Le Recteur a, par ailleurs, rappelé le rôle central de l’Université dans cette mission.  « En cette période marquée par la Journée mondiale en mémoire des victimes des accidents de la route, nous sommes appelés à réfléchir à notre rôle dans la protection de la vie humaine. Notre engagement envers la sécurité routière témoigne de notre responsabilité collective et de notre mission de servir la communauté, » a-t-il déclaré. Le Pr Daccache a également rendu hommage aux enseignants et aux étudiants pour leur résilience et leur détermination à bâtir un avenir meilleur.

Pour sa part, le ministre Ziad Makari a exprimé sa reconnaissance envers l’USJ pour ses efforts continus en matière de sensibilisation et d'éducation : « Je remercie l’USJ qui nous donne toujours l'espoir d'un meilleur Liban et d'un avenir plus sûr. » Il a évoqué le modèle de la ville de Copenhague qui travaille pour éliminer les voitures de son centre-ville d'ici 2030, et les idées inspirantes de préservation de l’environnement et de sécurité qu’elle véhicule. « Nous voulons, nous aussi, au Liban, relever ces défis. Bien que des circonstances singulières nous aient freinés, nous restons déterminés à changer les choses. »

Le Ministre a également abordé le rôle crucial de l'information dans la sensibilisation du public : « Le pouvoir de l'information, lorsqu'il est bien utilisé, est un levier de changement social. Dans la bataille pour la sécurité routière, la communication est essentielle pour rappeler les responsabilités de chacun. » Il a souligné que le ministère de l’Information doit se rapprocher des préoccupations de la population en matière de sécurité routière et a promis de travailler avec l'USJ pour amplifier ce message.

Les ambassadeurs de la future campagne, Rahaf Abdallah et Georges Khabbaz, ont chacun partagé leurs témoignages. Miss Liban 2010, investie depuis 14 ans dans la cause de la sécurité routière, a exhorté à un changement culturel pour transformer les « routes de la mort » en espaces sûrs. « La liberté est une responsabilité, elle n’est pas synonyme d’absence de lois », rappelle-t-elle.

L’acteur et écrivain Georges Khabbaz, connu pour son humour et son engagement social, a partagé son émotion d'être présent à cette cérémonie, un sujet qui le touche personnellement : « ayant perdu plusieurs amis dans des accidents de la route, je dédie ma participation à cette campagne à leur mémoire. » Khabbaz a exprimé l’espoir que cette initiative de l’USJ contribue à réduire les décès et les handicaps causés par les accidents.

Avec sensibilité, il a rappelé que chaque accident a des conséquences durables. « Ceux qui ne meurent pas dans un accident en sortent souvent avec des incapacités qui changent leur vie. » Il a conclu en saluant le rôle de l'USJ dans cette lutte : « J’ai rejoint cette campagne pour ma confiance en l'USJ, dans sa gestion et dans son message de résilience face aux difficultés de la vie avec amour et optimisme. » Khabbaz a terminé son discours avec un poème dédié au Liban, inspiré de moments artistiques et en rendant hommage à des artistes libanais de renom.

Après la remise par le Pr Daccache et le Pr Raphaël de plaques commémoratives à Mlle Abdallah et à M. Khabbaz, un hommage poignant a été rendu à Nourhane Jneid, diplômée de la Faculté des sciences au Campus du Liban-Nord en 2024, tragiquement décédée dans un accident de la route peu après sa remise de diplôme. Assaad Akl, son ami et unique survivant de cet accident, a partagé son témoignage, rappelant l’urgence de redoubler d’efforts pour la sécurité routière.

Dans un mot prononcé par Vanessa Makdissy, les diplômés de la promotion 2023-2024 ont exprimé leur gratitude envers l’USJ pour leur avoir inculqué un profond sens de la responsabilité sociale. « Ce diplôme en sécurité routière n’est pas qu’une réussite académique, c’est un engagement pour la protection de la vie humaine, » ont-ils affirmé, déterminés à mettre leurs compétences au service de la société. 

La cérémonie a été clôturée par la remise des diplômes.