Une affiche sur un poteau…et une rencontre inattendue !

Témoignage tiré de la page facebook personnelle d'Issam Khoury

Hier, alors que je traversais le quartier de Sodeco, à Achrafieh, mon regard s’est posé sur cette affiche suspendue à un poteau...

J’ai aussitôt garé ma voiture, poussé par l'envie de la prendre en photo. Alors que je m’apprêtais à en descendre, j’ai aperçu le propriétaire du commerce voisin sortir en hâte, visiblement perturbé par ma présence.

J’ai cru qu’il allait protester contre le fait que je sois stationné devant sa boutique. Je lui ai adressé un sourire et me suis empressé de lui dire, en m’excusant :

—"Juste une minute… Je prends une photo et je m’en vais.”

Il m’a répondu avec bienveillance :

— “Non, pas de souci… Mais je suis sorti simplement pour vous demander : qui est cet homme ? Je ne comprends pas pourquoi, ces derniers jours, tant de gens passent ici, s’arrêtent exactement comme vous…et prennent sa photo ?”

J’ai été pris de court… Que pouvais-je lui répondre ? Et comment entamer une conversation qui risquait de raviver une douleur que j’essaie d’enfouir au plus profond de moi ?

Alors, pour couper court, j’ai simplement lâché :

— "C’est… personne !"

Mais alors que je m’apprêtais à repartir, quelque chose en moi m’a retenu. Je me suis retourné, et j’ai ajouté :

— “Cet homme… c’est tout. C’est tout ce qui compte. Mais il n’est plus parmi nous.”

Le commerçant s’est avancé vers moi, touché par l’éclat d’une larme que je n’ai pas réussi à contenir.

Il a insisté pour m’offrir un café, dans la chaleur simple de sa petite boutique.

Je l’ai suivi. Il m’a accueilli avec une gentillesse qui n’a rien de celle d’un inconnu.

Je me suis mis à lui parler, longuement...

Je lui ai raconté #Issam_Fouad_Khoury.

Non, je ne parlais pas de moi…

Mais de cet homme aux valeurs rares, dont la droiture, la tendresse, la foi dans la patrie et l’humanité ont marqué à jamais son entourage.

Je lui ai expliqué, peut-être, pourquoi tant de gens s’arrêtent encore aujourd’hui pour poser un regard, un instant, sur cette image.

Le commerçant m’a écouté en silence...un silence profond, empli d’une sagesse rare.

Puis il a essuyé une larme, sincère, avant de me dire en me raccompagnant :

— “Cet homme n’est pas mort…

Celui qui laisse une telle empreinte ne disparaît jamais.

S’il était vraiment parti pour toujours, les gens ne viendraient pas encore, chaque jour, s’arrêter pour lui…

Partez en paix. Et gardez la tête haute. Restez fier d’avoir eu, un jour… un tel oncle !”

(Cette affiche a été posée par l’Université Saint-Joseph-que je remercie-dans le cadre d’une série rendant hommage à ses anciens élèves qui ont marqué la société par leurs engagements et leurs dons multiples, à l’occasion du 150e anniversaire de la fondation de l’université). 

Formé en génie électrique et mécanique à l’ESIB (promo 2006), Issam El-Khoury a élargi ses horizons en se consacrant au droit. Il est aujourd’hui à la tête du cabinet Issam F. El-Khoury Law Office.